1860年9月初，庄园内。
一名小厮拿着报纸向内狂奔，在草坪上摔了个跟头后，顾不得擦掉满身的泥，连滚带爬。
“老爷！老爷！不好了！大清败了！大清败了！”
一份刚刚出炉的沾满了泥土的《泰晤士报》放到了一名大清国老爷正在吃早餐的桌上。
“吵吵什么？又不是第一次败。”老爷放下碗，斥责道，“我们人都在英格兰了，败不败的有什么关系？”
说着，懒洋洋抬起手接过报纸。
啪。
汤勺砸落到了盘子上。
“怎么会这样？！”老爷腾地一下站了起来，一旁吃饭的妇人拿过报纸看了眼，她不懂英文，但很少见到自己很有本事的男人如此惶恐，不由地抓紧帕子捂住了胸口。
半小时后，厨房的师傅拿着剪刀，庄园内所有男丁排成两排。
“老爷命令，所有人，剪辫！”扬长的声音在这座刚刚买下，还未来得及整理好的庄园内响起，秋天的风，吹得落叶呼啸而起，排成两排的男丁们哭了起来。
“哭什么？！世道不太平，不剪掉命都没了!”老爷怒骂道。
哭声变成了抽泣声。
老爷坐了下来，右手抓着鞭子，虽要别人莫哭，他自己却红了眼眶，在那憋了一两分钟后，长长地叹了口气。
后头，是端坐在那裹着小脚的女人，抹着泪，手中拿着今日刚到的《泰晤士报》。
头版头条：《阿姆斯特朗大炮1500码外开炮，每炮42片弹片，清军大败》
附图两张。
其一，在非洲有27年作战经验的蒙托邦将军出发前得到的来自郎东元帅的临别赠言：
“愿上帝保佑这支军队，漂洋过海，远离故土五千海里，去为基督教和文明的神圣权利而复仇吧……你们将国旗插
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